Ausztrália

Sydney nem csak földrajzi értelemben nyitott a világra: bevándorlók, menekültek százezrei találtak itt új otthonra. Ausztrália lakosságának több mint negyede él itt.

1. Gyalogoljon egy sárga megállóig. Ha már idáig elrepült, földre szállva ideális a terep itt a gyalogos városnézésre. A látnivalók többsége a kis alapterületű, könnyen áttekinthető belvárosban található, de a peremkerületekbe is kiváló a közlekedés. A keletre fekvő külvárosokat különösen érdemes felkeresni. Paddington képzőművészeti galériáiról, divatos üzleteiről és gyönyörű viktoriánus házairól nevezetes. Darlinghurst pedig, a mindig nyüzsgő városrész, szórakozóhelyekkel, szabadtéri kávéházaival és rengeteg könyvesbolttal csábítja a turistákat. Aki segítségre szorul, az válassza a városnéző buszjáratok egyikét. A Sydney Explorer Bus vagy az Airport Express járatai reggel 6-tól este 11-ig legfeljebb 20 perces időközökkel követik egymást. Sárga színű megállójuk már messziről észrevehető. Célszerű már az érkezésnél kiváltani valamelyik, utazási és egyéb kedvezményeket nyújtó turistakártyát. A Sydney Pass vagy a Travel Pass például a buszokon és a kompjáratokon korlátlan utazási lehetőséget biztosít. A gyalogos városnézést egyébként számtalan, útvonalterveket tartalmazó kiadvány, tájékoztató füzettel segíti.

2. Jelkép a parton A Port Jackson-öböl partján áll a 15 éven át épült Operaház. Sydney jelképe, de joggal tartják a világ egyik építészeti csodájának. A kormány 1956-ban írt ki nemzetközi pályázatot az Operaház terveinek elkészítésére. A tendert a dán John Utzon nyerte meg az öböl-partjára álmodott "szárnyaló vitorlákkal". A munkálatok 1959-ben kezdődtek. A négy évre ütemezett építkezés költségeit hét millió ausztrál dollárra becsülték, a hatalmas, ívelt betonhéjak behelyezése azonban nem várt nehézségek elé állította a kivitelezőket, s a befogadóteret is meg kellett növelni. Utzon megsértődött és hazautazott. Az átadásra így csupán 14 év elteltével, 1973-ban kerülhetett sor, s a beruházás végül több mint 100 millió ausztrál dollárt emésztett fel.

Az operaház ma a földkerekség egyik legnagyobb kulturális centruma, egy sor nemzeti társulatnak ad otthont. Itt működik a Sydney Szimfonikus Zenekar (az építtetés kezdeményezője!), az Ausztrál Balett, a Sydney Színházi Társulat, a Sydney Táncszínház, valamint a Musica Viva. A művészetek szerelmeseit négy koncert- és színházteremmel várja - közülük a legnagyobb 2690 férőhelyes. Itt található a világ legnagyobb, 10500 sípból álló orgonája. A helyárak igencsak borsosak, de az érdeklődőknek nem kell feltétlenül jegyet váltaniuk valamely előadásra, mert minden nap félóránként induló csoportokban körbekalauzolják a látogatókat.

3. Nézze meg...  Itt szálltak partra 1778-ban a várost megalapító első telepesek. Az Írók Sétányán a járdába ágyazott arany plaketteken híres írók Ausztráliát megörökítő sorai olvashatók. A Tengerészeti Hivatal - 1949-ben emelt, különleges art-deco formai jegyeket mutató - egykori épületében ma a Kortárs Művészeti Múzeum működik. A rakpart keleti részén a gyönyörűen helyreállított hajdani gyapjúraktárakban számos kiváló vendéglő található. A régi Sydney talán legszebb emléke a Vaucluse-ház. 1803-ban építtette a nem mindennapi karriert befutott Charles Wentworth, volt fegyenc, a Sydney University és a The Australian című újság alapítója. A kora viktoriánus enteriőr szinte szerencsére teljes épségben megmaradt.

A belváros közvetlen szomszédságában terül el a 30 hektáros gyönyörű Királyi Botanikuskert. Igazi oázis a nagyváros szívében. A Sydney Trópusi Központ piramis alakú floráriumaiban húsevő virágok és egyéb növényritkaságok csodálhatók. Minden nap 10.30-kor kitűnő, ingyenes idegenvezetett séta indul, melyre feltétlenül érdemes benevezni. Nyári estéken szabadtéri színházi és operaelőadásokat is rendeznek a parkban.

4. Irány a víz!  A különleges ausztráliai élővilág vagy az óceán iránt érdeklődőket rengeteg attrakció várja. Az Oceanworld Manly 110 méter hosszú szenzációs alagútjában sétát tehet az óceán lakói, cápák, óriásráják, teknősök és egyéb tengeri lények ezrei között. A veszélyes kalandokat kedvelő, kellő búvártapasztalattal rendelkező egyének 65 ausztrál dollárért (plusz a búvárfelszerelésért fizetett 35 dollár kölcsönzési díjért) akár le is merülhetnek a cápák közé. Akinek netán ettől inába szállna a bátorsága, 55 dollárért kedvére úszkálhat a garantáltan veszélytelen delfinek között. A nagy érdeklődés miatt azonban nem árt igényeit előre jelezni. A Sydney Aquarium az egyik legtöbb vízi környezetben állatfajt bemutató park a világon. A krokodilfajokat az eredeti mocsaras élőhelyükhöz hasonló környezetben láthatja, majd megcsodálhatja a Nagy Korallzátony élővilágát, s kedvére sétálgathat a delfinek üvegfenekű medencéje alatt. Jólesően borzonghat a cápashow láttán, és gyönyörködhet a számtalan pingvinben és a kacsacsőrű emlősökben.

5. A legszebb tengerpart A Bondi Beach életképe: bronzbarna szörfbajnokok és toplessben korzózó lányok, Victoria sört ivó férfiak és szüleiket fagylaltért nyaggató kisgyerekek. Hatalmas az embertömeg, karneváli a hangulat. Nagyjából egy kilométer hosszú, de széles területen. Manapság olykor több tízezren is sütkérezhetnek itt, az óceán partján. A második világháború után rengeteg bevándorló érkezett, s ez a partszakasz tökéletes feltételeket kínált az angol és olasz hullámlovasoknak. Érdekesség, hogy a háború alatt sokan bagóért jutottak a parton fekvő hatalmas házak tulajdonjogához, ugyanis számos család hagyta itt méregdrága ingatlanját és költözött a szárazföld belső területeire a japán támadástól félve. Persze a japánok ma már csak bámészkodni jönnek.

6. Egy szelet kenguru A multikulturalizmus a gasztronómiában is megmutatkozik. Manapság az ausztrálok gyakrabban látogatják a thai, maláj, vietnami, libanoni vagy olasz éttermeket, mint az angol konyhát követő vendéglátóhelyeket. A modern ausztrál konyha - melyet gyakran csak "Mod Oz"-ként emlegetnek világszerte egyre több rajongót mondhat magának. Nyugati és keleti hatásokat olvaszt magába, utóbbiak közül elsősorban a nagy lángon "kevergetve sütés" (stir fry) technikája, illetve a savanyú és csípős ízek kombinációja honosodott meg. Számos helyi specialitással is büszkélkedhetnek, ilyen például a kenguru (íze a szarvashoz hasonló, csak kevésbé zsíros), a vadbölény vagy a warrigal (spenótszerű zöldség).